Mach’s wie Gott, werde Mensch!

‘Vieren, leren en dienen buiten de kerk’, zo luidde het thema van het symposium, waarmee prof. Jaap de Lange afscheid nam van de Protestantse Faculteit in Brussel. Jaren lang was hij er hoogleraar praktische theologie. De Lange werd op de middag van 2 februari in de Graanmarktkerk getypeerd als een gedegen en precieze onderzoeker, met hart voor zijn werk.

 'Het is zuur en zoet tegelijk dat u vertrekt' zei de decaan prof. Peter Tomson. Het zoete zat vooral in deze middag, die gevuld werd met interessante sprekers en veel muziek. Er zijn zoveel inspirerende dingen over de kerk buiten de kerkmuren gezegd, dat een boekje met de teksten op zijn plaats is. Dat verschijnt binnenkort en daar hopen we opnieuw aandacht voor te vragen.

'Mach's wie GOTT, werde Mensch!' Die uitspraak vond dr. Alma Lanser in een houten kerkje, midden op de markt van München neergezet. Mensen mochten daarin hun gedachten achterlaten en met elkaar praten. De aangehaalde gedachte viel op en vatte samen waar het haar deze middag om ging. In deze tijd vinden we sterke tendensen onder mensen om hun eigen geloof te vinden. Uit een reeks van 50 interview ergens bleek dat 15 van de ondervraagden hetzelfde geloofden als hun ouders, 10 waren zoekende en de helft had een andere geloofsovertuiging dan de ouders. Vaak zijn christenen dan ook buiten de kerk bezig te zoeken naar gemeenschappen en vormen om hun menszijn gestalte te geven en zinvol te maken.

In de verhalen van prof. Barnard en de Roest klonk hetzelfde door. De Roest vertelde bijvoorbeeld van een de ervaringen van een ziekenhuis. De pastores organiseerden jaarlijks een viering waarin allen die een geliefde in het afgelopen jaar hadden verloren, tijdens een ziekenhuisopname, de naam van de gestorvene konden gedenken. De toeloop werd overweldigend. Spontaan vormde zich op die zondag een gemeente en viel even snel weer uit elkaar. Zo ontstaan er op allerlei plaatsen vluchtige gemeenten rondom een werkvorm of een gelegenheid. Het zijn vormen waarin de Geest van God waait, ook al is dat beperkt tot een bepaalde tijd en plaats. Tegelijk blijven ze vaak verbonden met de meer solide kerk, met vaste vormen, welke ook nodig is om tot ideeën te komen.

Op de foto ziet u Hanna Rijken, die een praktijkverhaal bracht over de ingang die de Engelse evensong in vele kerken, met name in Nederland, heeft gekregen. Ook de predikant van de Graanmarktkerk, ds. Steven Fuite, bracht een praktijkverhaal over moderne liedteksten in en vooral buiten de kerk. Al met al: een inspirerender afscheid van de Lange was niet denkbaar!