Een open poort naar het Zuiden

A.de Raaf, Geschiedenis van het deputaatschap voor de ‘Zaken van de Belgische Kerken’ (v/h voor de Evangelisatie in België) van de Gereformeerde Kerken in Nederland, Meinema, Delft, 1997.

Na publicaties over 100 jaar Silo (Laken), 90 jaar Betlehem (Anderlecht), de VPKB kerk aan de Bexstraat in Antwerpen, de geschiedenis van de Guido de Brèskerk en familiekronieken, verscheen in oktober 1997 van A. de Raaf het boek "Een Open Poort naar het Zuiden". Het beschrijft de geschiedenis van het deputaatschap voor de Zaken van de Belgische kerken (voorheen de evangelisatie in België) in de periode 1927-1992. Aanleiding voor deze publicatie is het feit dat precies 70 jaar geleden de generale synode van Groningen (1927) besloot tot de instelling van dit deputaatschap. Het heeft in de loop der jaren veel betekend voor de toenmalige zes gereformeerde kerken in België. In 1925 had zich een ernstig conflict geopenbaard binnen de Gereformeerde Kerk in Brussel. Daarin stonden enerzijds de kerkenraad met de gemeentepredikant ds. D.J. Couvée, en anderzijds de evangelisatiecommissie met de evangelisatiepredikant ds. A. Lauwers, lijnrecht. tegenover elkaar. Het als oplossing ingestelde deputaatschap werd eind 1992 opgeheven. Overgebleven taken zijn daarna overgedragen aan de daarvoor per 1 januari 1993 opgerichte commissie België van de sectie Bilateraal van deputaten Oecumene.
Een tweede aanleiding tot het schrijven van een nieuw boek is het gegeven dat een halve eeuw geleden (op 7 oktober 1947) de stichting "De Open Poort" werd opgericht. Het gelijknamig blad is tot op heden blijven bestaan. De auteur beschrijft het ontstaan en de ontwikkeling van dit blad.

A. de Raaf woonde van 1962 tot 1985 in België. Hij was één van de spilfiguren bij de stichting van de VPKB. Na zijn terugkeer in Nederland werd hij scriba van het deputaatschap voor Belgische kerken (1986 - 1992) en lid (en vanaf 1990 voorzitter) van het deputaatschap voor de archieven en het kerkelijk kunstbezit van de gereformeerde kerken in Nederland. Zijn nieuw boek telt 270 pagina's en is verlucht met meer dan 20 illustraties en dertien bijlagen.